O projeto de modernização da Base Aérea de Büchel para receber os caças F-35A Lightning II, deverá custar quase € 2 bilhões. Valor significativamente superior à estimativa inicial.
A informação foi revelada pela revista alemã Der Spiegel. Destaca os desafios crescentes enfrentados na adaptação da infraestrutura militar alemã às novas exigências da OTAN.
O Ministério da Defesa da Alemanha solicitou à comissão orçamentária do Bundestag a liberação de mais € 644 milhões. O valor se somará ao investimento já autorizado anteriormente e, com isso, o custo total do projeto subirá para impressionantes € 1,948 bilhão. Isso é quase o triplo da previsão original de € 700 milhões feita pela Bundeswehr. Segundo o governo alemão, os recursos adicionais são indispensáveis para garantir que os F-35 operem a partir de Büchel já em 2027.
Fatores contribuintes
Os custos inflacionados são atribuídos a diversos fatores, como:
- necessidade de contratação de mais trabalhadores especializados
- altos preços dos materiais de construção
- complexidade técnica de adaptar a base situada em terreno elevado
- exigências específicas de segurança impostas pelos EUA, que detêm o controle logístico e de software da frota de F-35.
A modernização da Base Aérea de Büchel será essencial para manter a participação da Alemanha na política de dissuasão nuclear da OTAN, uma vez que os F-35 são compatíveis com armamentos nucleares norte-americanos. O primeiro jato da Luftwaffe será entregue em 2026 e ficará inicialmente estacionado na Base Aérea da Guarda Nacional de Ebbing, no Arkansas (EUA). Pilotos e técnicos alemães realizarão treinamento para operar o sistema avançado.
Paralelamente, a indústria de defesa alemã também se movimenta. A Rheinmetall iniciou em 2025 a produção local de seções centrais da fuselagem do F-35 em uma nova planta na cidade de Weeze. A instalação, que contou com investimento de € 200 milhões, deverá fabricar pelo menos 400 fuselagens ao longo de 20 anos, além de incluir centros de pesquisa, treinamento e logística. A linha de produção, realizada em parceria com a Northrop Grumman, consolida a integração da Alemanha na cadeia global do F-35, fortalecendo sua capacidade industrial e tecnológica no setor aeroespacial.
Apesar do comprometimento oficial com a aquisição de 35 unidades do F-35, reportagens recentes do Politico sugerem que o governo alemão pode estar avaliando a compra de mais 15 aeronaves, ampliando o número total para 50 caças furtivos. O Ministério da Defesa, no entanto, negou oficialmente qualquer ampliação, reafirmando os planos iniciais.
Ainda assim, uma cláusula controversa do contrato com os EUA prevê que os americanos possam restringir ou impedir temporariamente o uso dos caças em situações de “urgência nacional”, uma medida que levanta questionamentos sobre a soberania operacional alemã. Mesmo assim, autoridades da defesa insistem que os F-35 alemães terão plena capacidade de combate e integração com os sistemas da OTAN.
O programa, um dos pilares da transformação das Forças Armadas alemãs, reforça a postura estratégica de Berlim no cenário de defesa europeu e global.